30 años del Carnaval de Invierno, una fiesta que desafía al frío y une a la Patagonia

Mientras buena parte de la Patagonia enfrenta las bajas temperaturas con actividades reducidas, Punta Arenas hace exactamente lo contrario: sale a la calle para celebrar. Este fin de semana la ciudad chilena vive una nueva edición del tradicional Carnaval de Invierno, que en 2026 conmemora sus 30 años de historia con una programación especial que convoca a miles de vecinos y turistas.

Las actividades forman parte de las tradicionales Invernadas de Punta Arenas, un ciclo cultural que se desarrolla durante varias semanas y que busca potenciar el turismo y la vida comunitaria en la temporada más fría del año. En esta edición, el puntapié inicial estuvo a cargo de un recital gratuito de la banda chilena Los Bunkers, antes de dar paso a las jornadas centrales del carnaval sobre la Costanera del Estrecho de Magallanes.

El desfile reúne a comparsas, batucadas, murgas, agrupaciones folclóricas, bandas musicales, instituciones públicas, empresas, establecimientos educacionales y organizaciones sociales que preparan durante meses sus vestuarios y carros alegóricos. Para esta edición se programaron 64 alegorías, una cifra superior a la del año pasado, reflejando el crecimiento sostenido del evento.

Entre los participantes aparecen instituciones históricas de la región, como ENAP Magallanes, que este año presenta una comparsa inspirada en la cultura pop de los años 80 junto a un carro alegórico basado en la película "E.T.", con más de 80 integrantes caracterizados.

El recorrido se desarrolla sobre la Costanera del Estrecho, donde además se instalan puestos gastronómicos, ferias de artesanos y espacios para emprendedores, convirtiendo al carnaval en una gran fiesta popular que atrae visitantes de distintos puntos de Chile y también de la Patagonia argentina. Las actividades se extienden durante dos jornadas, con espectáculos hasta la noche y una importante presencia de público. 

Un carnaval nacido para enfrentar el invierno

El Carnaval de Invierno nació en 1996 por iniciativa de la Municipalidad de Punta Arenas como una forma de ofrecer actividades recreativas durante los meses más duros del año y, al mismo tiempo, fortalecer la identidad regional. Con el paso del tiempo dejó de ser una celebración exclusivamente local para transformarse en uno de los principales atractivos turísticos del invierno patagónico.

Su crecimiento fue acompañado por otras actividades que hoy forman parte de las Invernadas, como el famoso Chapuzón del Estrecho, festivales musicales y eventos culturales que buscan demostrar que el invierno también puede ser una temporada de encuentro y desarrollo turístico. Este año, el Chapuzón reunió a más de 7.500 participantes provenientes de distintas regiones de Chile y del extranjero.