Lanzan el Fondo Pluvianellus para salvar al chorlito ceniciento

El chorlito ceniciento (Pluvianellus socialis), también conocido como chorlo de Magallanes, es una de las aves playeras más escasas del planeta y está en peligro crítico de extinción. Para frenar su desaparición, la Asociación Ambiente Sur —cuyo Director Ejecutivo es el Lic. Germán Montero— y el Centro de Rehabilitación de Aves Leñadura (CRAL) de Punta Arenas presentaron el Fondo Pluvianellus, una iniciativa que busca reunir recursos para sostener las acciones de conservación de la especie en la estepa patagónica austral, entre Santa Cruz, Tierra del Fuego y la región chilena de Magallanes.

Cuándo y cómo se creó

El fondo se enmarca en el Proyecto Binacional Pluvianellus, que Ambiente Sur y el CRAL crearon en 2021 para censar y estudiar de forma conjunta a la especie entre Argentina y Chile. Sobre esa base, ambas organizaciones desarrollaron la propuesta del fondo, que contó con el respaldo internacional de la ONG Manomet Conservation Sciences, la colaboración de la investigadora Carmen Lishman y de BIOME Conservation, una de las principales entidades conservacionistas de Canadá.

Su lanzamiento tuvo alcance internacional: la iniciativa ya fue presentada en eventos realizados en Estados Unidos y Canadá para sumar donantes, y se dio a conocer formalmente en Río Gallegos durante la Semana de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras, desarrollada entre el 1 y el 7 de septiembre, con su punto culminante el 6 de septiembre, Día Internacional de las Aves Playeras.

De qué se trata

El Fondo Pluvianellus es un mecanismo de financiamiento pensado para que cualquier persona u organización pueda donar y aportar directamente a la protección del chorlito ceniciento. Según explicaron desde la iniciativa, cada donación sostiene tanto las tareas de campo como las de sensibilización y educación ambiental que se llevan adelante en el hábitat de la especie.

"Lo importante de cada donación es que apoya las acciones de campo y las tareas de sensibilización y educación ambiental que llevamos adelante, con todos los insumos necesarios para hacer posible la protección de nidos y como parte de las acciones de conservación. Por eso, para nosotros, cada donación cuenta", señaló un vocero de la iniciativa.

Por qué la especie está en riesgo

El chorlito ceniciento es endémico del sur de la Patagonia y vive exclusivamente en ambientes de estepa, a orillas de lagunas salobres y en estuarios de Argentina y Chile. Históricamente se estimaba que su población rondaba entre 1.500 y 7.000 individuos, pero los censos binacionales sistemáticos realizados desde 2021 revelaron un panorama mucho más grave: hoy la población total probablemente sea inferior a 500 ejemplares.

Ese hallazgo llevó a que la especie fuera reclasificada como Vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en 2023, y a que en febrero de 2024 las cancillerías de Argentina y Chile lograran su inclusión en el Apéndice I de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS), la máxima categoría de protección para especies migratorias en peligro.

Las amenazas principales que enfrenta son tres:

Perturbación humana directa en las lagunas donde se reproduce, por el tránsito de vehículos, perros sueltos y ganado.
Degradación del hábitat por el cambio climático y el avance de la desertificación en la estepa patagónica.
Alteración de sus rutas migratorias y de vuelo por los proyectos de generación de energía a gran escala —como los de hidrógeno verde— que se proyectan para la región.
En qué se invertirán los fondos: cuatro ejes estratégicos
El dinero recaudado se destinará a cuatro líneas de trabajo del Proyecto Binacional:

1. Investigación. Fortalecimiento del programa de censos binacionales, estudios genéticos, monitoreo, anillamiento de aves y seguimiento satelital para comprender mejor la distribución y las rutas migratorias de la especie.

2. Conservación y acciones de campo. Implementación del programa "Guardianes de Chorlos", protección efectiva de sitios críticos mediante áreas protegidas y acuerdos con propietarios públicos y privados, arrendamiento y compra de tierras, e instalación de estructuras para proteger los nidos del pisoteo del ganado.

3. Educación ambiental. Trabajo con las comunidades locales y los tomadores de decisiones a través de festivales, campañas públicas de sensibilización, programas educativos y alianzas con escuelas y organizaciones de la sociedad civil.

4. Incidencia pública. Consolidación del Grupo de Trabajo Binacional y promoción de políticas coordinadas entre Argentina y Chile para garantizar la protección legal de los hábitats de la especie.

A quiénes está dirigido

El fondo apunta a un espectro amplio de donantes: desde personas particulares interesadas en la conservación de la biodiversidad patagónica hasta organizaciones, empresas y fundaciones —tanto de la región como del exterior, dado que la campaña ya se presentó en Estados Unidos y Canadá—. También busca involucrar a productores ganaderos, empresas energéticas y organismos públicos de Santa Cruz y Tierra del Fuego, cuyas tierras y actividades se superponen con el hábitat de la especie, en el marco de acuerdos voluntarios de conservación.

Cómo donar o sumarse

Quienes quieran obtener más información o realizar una donación pueden escribir a la Asociación Ambiente Sur o visitar su sitio web, www.ambientesur.org.ar. La organización también tiene presencia en Facebook e Instagram, donde se difunden las novedades del proyecto (@asociacionambientesur).