Se trata de un ejemplar de una nueva especie de esfenodonte, que los investigadores nombraron como Notosphenos Finisterre. Era de tamaño muy pequeño (no habría superado los 30 centímetros de longitud) y a juzgar por la forma de sus dientes se alimentaba de insectos. El anuncio se da en conjunto con otro reptil de 65 millones de años hallado en Rio Negro.
Ambiente30/05/2024
Señal Calafate
Los esfenodontes o tuátaras (Sphenodon) son un grupo de reptiles que en la actualidad se encuentra representado solo por dos especies que se distribuyen en algunas islas de Nueva Zelanda. A diferencia de lo que ocurre en la actualidad, durante la Era Mesozoica, también conocida como la Era de los Dinosaurios, diversas especies de tuátaras podían encontrarse dispersas en la mayor parte de los continentes.
En los últimos días un equipo de científicos del CONICET, Museo Argentino de Ciencias Naturales, Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia de Tokyo y la Fundación de Historia Natural “Félix de Azara” dieron a conocer dos especies nuevas de tuátaras encontradas en diferentes partes de la Patagonia.
Las exploraciones que dieron los restos fueron realizadas en capas de 70 millones de años. En aquel entonces no existía la cordillera de los Andes, y los vientos húmedos del pacífico llevaban humedad a la Patagonia, que estaba cubierta de lagos, lagunas, ríos y bosques. Estos ambientes eran dominados por grandes dinosaurios, a cuyos pies se encontraban grandes variedades de organismos más pequeños, incluyendo insectos, ranas, serpientes, aves, mamíferos, tortugas y lagartos, entre ellos los esfenodontes. Debido al pequeño tamaño de los restos de estas criaturas, su hallazgo es poco frecuente y cada pieza que se descubre reviste una gran importancia científica.
Durante el año 2022, la campaña paleontológica en la Estancia La Anita, a unos 50km de El Calafate, resultó en numerosos hallazgos de pequeños organismos fósiles. En esas capas, la técnica en paleontología Ana Moreno Rodríguez, encontró una pequeña pieza con algunos dientes. Este ejemplar resultó ser el de una nueva especie de esfenodonte, que los investigadores nombraron como Notosphenos finisterre. Esta especie era de tamaño muy pequeño (no habría superado los 30 centímetros de longitud) y a juzgar por la forma de sus dientes se alimentaba de insectos.
Notosphenos es muy semejante a los esfenodontes vivientes de Nueva Zelanda. Este hallazgo junto al de mamíferos primitivos como el ornitorrinco Patagorhynchus pascuali, muestran que las faunas de Patagonia y Oceanía eran más semejantes que lo pensado. Vale la pena resaltar que hace unos 70 millones de años, Patagonia y Oceanía estaban conectadas a través de la Antártida, formando un continente común.
A diferencia de lo que ocurre hoy en día, en donde las serpientes no llegan hasta las latitudes de la ciudad de El Calafate, el Notosphenos fue encontrado junto a una gran diversidad de especies de serpientes. Esto, junto al hallazgo de diversos caracoles y tortugas acuáticas muestra que el clima en la zona era más cálido y húmedo que en la actualidad.
En ese mismo año, pero en la provincia de Río Negro, una expedición paleontológica llevada adelante cerca de la localidad de Arroyo Ventana, en la Estancia Nueva Poupeé, fueron encontrados restos de otra especie de esfenodonte, en capas de unos 70 millones de años de antigüedad.
En este caso, el técnico paleontológico Santiago Miner encontró un fragmento de mandíbula con dientes que resultó pertenecer a una nueva especie de esfenodonte. Esa especie fue nombrada por los investigadores como Alamitosphenos mineri. A diferencia de otras especies su mandíbula era fuerte y formaba una especie de mentón prominente y sus dientes era bajos y anchos.
Alamitosphenos fue encontrado junto a una gran cantidad de huesos pequeños de ranas, serpientes, aves y mamíferos, así como restos de grandes dinosaurios. Todos ellos fueron depositados cuando un antiguo mar desde el Atlántico invadió el norte de la Patagonia. Este brazo de mar, conocido como “Mar de Kawas” era de aspecto más bien tropical, con una enorme cantidad de reptiles marinos, corales y moluscos, poblando sus costas. Aquí el Alamitosphenos compartía el ambiente junto a variados esfenodontes de diferentes hábitos: algunos eran insectívoros y se asemejaban a los esfenodontes vivientes, otros eran de gran tamaño, posiblemente acuáticos, mientras que otros parecían ser predadores de pequeños animales. A esta gran diversidad de esfenodontes se agrega el Alamitosphenos, cuyo aspecto hace pensar que se trataba de una especie que machacaba vegetales y semillas. Esto demuestra que los esfenodontes fueron muy diversos en hábitos y que aún estamos muy lejos de conocer todas las especies que existieron.
Hace unos 65 millones de años la caída de un asteroide resultó en una suerte de invierno nuclear que provocó la desaparición de los enormes dinosaurios y otros reptiles. Sin embargo, los esfenodontes lograron sobrevivir a tremendo impacto. Los estudios de la histología en esfenodontes fósiles hacen pensar que al igual que las especies actuales, podían tolerar climas fríos (con temperaturas de unos 5 grados) y eran capaces de refugiarse en madrigueras subterráneas. Esta capacidad de tolerar las bajas temperaturas diferenciaría a los esfenodontes, no sólo de gran parte de los reptiles actuales, sino también de otros grupos que desaparecieron junto con los dinosaurios por no contar con las ventajas adaptativas necesarias como para sobrevivir a las bajas temperaturas que asolaron la Tierra durante aquel evento de extinción masiva.
IMAGEN: Las reconstrucciones de Notosphenos y Patagosphenos fueron realizadas por el artista Gabriel Lio.
Concejales de El Chaltén votaron una resolución con la que le piden a la empresa estatal Servicios Públicos Sociedad del Estado que cumpla con lo ordenado por la Justicia Federal. En diciembre del año pasado un fallo ordenó que se asegurara el correcto tratamiento de los liquidos cloacales para dejar de contaminar dos ríos de la zona.
El pronóstico trimestral del Servicio Meteorológico Nacional adelanta un fin de primavera y comienzo de verano con pocas lluvias en gran parte de la Patagonia. En esta región las temperaturas estarán dentro de lo normal, con posibilidades de rangos superiores a lo habitual en la parte norte.
El Centro Científico de la Patagonia (CENPAT), que depende del CONICET, emitió un comunicado en el que aclara que el guanaco es una especie que autoregula su población y que la crisis del suelo patagónico es por un sobrepastoreo ovino resultante de un manejo deficiente del ganado. La institución se sumó al debate que crece luego que Nación autorizara a las provincias a generar sus planes de manjo para el aprovechamiento de este animal autóctono.
La guía contiene 400 fotografías de aves de Laguna Nímez, Bahía Redonda y de costa del Lago Argentino. Fue elaborada por la asociación "Somos Huellas Patagónicas", de la localidad de Río Turbio. La presentación será virtual y se podrá ver en la cuenta de Facebook de la asociación y los canales de Señal Calafate.
Llamado Pyrifera, el corto muestra los bosques de macroalgas de la zona de Monte León, en la costa atlántica de Santa Cruz. Fue uno de los audiovisuales que se pudieron ver en el festival de Cortometrajes de Comodoro Rivadavia, Chubut. En esta nota el enlace para verlo.
La seccional Lago Viedma del Parque Nacional Los Glaciares, ubicada en la localidad de El Chaltén, tendrá un nuevo o nueva responsable. La conducción de esa área protegida ordenó desplazar al guardaparque que estaba en la jefatura hace 4 años. Por ahora no se conoce el nombre del reemplazo.
El lider de la Fundación Valdocco, sacerdote Juan Carlos Molina, contestó los cuestionamientos del gobierno de Santa Cruz en una conferencia de prensa brindada desde la casa terapéutica Cañadón Seco. Le habló al gobernador Claudio Vidal. Lo hizo junto a su equipo y chicos que asiste esa organización. Dijo que todo es una persecusión política.
En las próximas horas se realizarán las pruebas necesarias para garantizar el abastecimiento durante los cortes programados desde el próximo sábado. La totalidad de estos equipos cuentan con una capacidad de 9.8 MW, suficiente para cubrir la demanda eléctrica durante las horas del corte, según apreciaron desde Servicios Públicos.
El Concejo Deliberante de El Calafate apobó una ordenanza que implica modificaciones en el sistema de habilitaciones comerciales de las agencias de viajes y turismo. Las denominadas agencias virtuales ahora deben pagar una habilitación comercial d 1,5 millón de pesos. También quedó establecido que ls empresas que se habiliten localmente deben estar registradas a nivel provincial.
Será el sábado 30 de noviembre y domingo 1 de diciembre en el Campo de Doma Hielos Continentales. Representantes de 14 localidades estarán buscando la clasificación. También habrá montas especiales y pruebas de destrezas. Carlos Marchesini y Nahuel Pellejeros estarán en el escenario, entre otros.
La diputada Ana María Ianni, junto a otros 14 legisladores, rechazaron el decreto que redefine a los feriados con fines turísticos como "días no laborables". Aseguran que es un ataque a la industria del turismo "que ya viene golpeada y avanza con temor e incertidumbre hacia la temporada de verano". Sostienen que hay temor de que los argentinos que puedan vacacionar lo hagan masivamente a destinos del exterior”.