Señal Calafate
Un movimiento sísmico de magnitud 2,6 fue registrado el lunes 12 de octubre en el sector cordillerano de Santa Cruz, a unos 48 kilómetros al norte de El Calafate, según los datos publicados por el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES).
El evento ocurrió a las 8:42:22, hora local, y tuvo una profundidad de 29 kilómetros. El organismo ubicó el epicentro en las coordenadas 49,901° de latitud sur y 72,177° de longitud oeste, a unos 84 kilómetros al sur de Lago San Martín y a una distancia similar al sudeste de El Chaltén.
El registro adquirió una particular coincidencia temporal: se produjo un día antes del quinto aniversario del sismo del 13 de octubre de 2021, que sorprendió a los habitantes de El Calafate durante la madrugada y tuvo consecuencias en distintos puntos de la zona.
En la ficha consultada del último movimiento no se consignaron datos que permitan confirmar que haya sido percibido por la población ni se informaron daños materiales.
Dos sismos con características diferentes
Aunque ambos registros se produjeron en octubre y en la región de El Calafate, las características fueron diferentes, tanto por su magnitud como por la ubicación de sus epicentros.
El sismo del 13 de octubre de 2021 ocurrió a las 4:55 de la madrugada. El INPRES informó una magnitud de 5,5, con epicentro a cuatro kilómetros al sudoeste del casco urbano y una profundidad aproximada de 10 kilómetros.
En cambio, el movimiento del 12 de octubre de 2026 tuvo una magnitud de 2,6, se originó a 48 kilómetros al norte de El Calafate y a 29 kilómetros de profundidad.
La diferencia de magnitud es significativa: la escala utilizada para medirla es logarítmica, por lo que un sismo de 5,5 libera mucha más energía que uno de 2,6. Además, la distancia respecto de la ciudad y la profundidad del foco influyen en la manera en que un movimiento puede ser percibido en superficie.
Por eso, la coincidencia de fechas no implica que los dos fenómenos estén relacionados entre sí. Los datos disponibles tampoco permiten establecer una conexión entre ambos eventos.
Qué pasó el 13 de octubre de 2021
El sismo de 2021 fue uno de los movimientos más importantes registrados en las cercanías de El Calafate en las últimas décadas. Su magnitud de 5,5 hizo que se sintiera en diferentes localidades de Santa Cruz.
De acuerdo con el INPRES, en El Calafate alcanzó una intensidad de V en la escala Mercalli Modificada. En Río Turbio se ubicó entre III y IV, mientras que en Río Gallegos llegó a III.
La escala Mercalli describe los efectos de un sismo sobre las personas, los objetos y las construcciones. En el caso de El Calafate, la intensidad V correspondió a un movimiento que pudo provocar oscilaciones de puertas y líquidos, además de ser percibido ampliamente por la población.
Entre las consecuencias reportadas se encontraron desprendimientos de rocas en el cerro Comisión, también conocido como cerro de los Elefantes, y rajaduras importantes en el puente sobre el río Centinela, en la Ruta Provincial 11.
Una región con antecedentes sísmicos
El informe publicado por el INPRES en 2021 señaló que, durante los 35 años anteriores, se habían registrado en la región al sur del lago Argentino 25 sismos de magnitudes comprendidas entre 2,7 y 5,4. Cuatro habían alcanzado magnitudes iguales o superiores a 5, con epicentros cercanos a El Calafate.
El organismo explicó que los movimientos de los Andes Patagónicos Australes pueden estar asociados a la deformación de la placa Sudamericana, vinculada con la subducción de la placa Antártica.
La región está clasificada por el INPRES dentro de una zona de peligrosidad sísmica reducida, en una escala de cero a cuatro. Esa clasificación, sin embargo, no significa que no puedan producirse movimientos capaces de generar efectos sobre las construcciones o el terreno.
El nuevo registro del 12 de octubre vuelve a poner la actividad sísmica regional en agenda justo en la víspera del aniversario de aquel temblor que dejó consecuencias visibles en El Calafate y sus alrededores.
