Señal Calafate
Hasta el 2014, cuando El Calafate comenzó a recibir electricidad del Sistema Argentino de Interconexión (SADI) la energía era generada por motores que funcionaban a gasoil, algunos eran propiedad de la estatal provincial Servicios Públicos Sociedad del Estado y otros, llamados UGEM (Unidad de Generación de Energía Móvil), que alquilaba a la empresa privada Juan F. Secco.
En el 2010, mientras transcurría la gobernación de Daniel Peralta y la presidencia de Cristina Fernández de Kirchner, el costo del alquiler comenzó a ser afrontado desde el Gobierno Nacional mediante la empresa ENARSA, una decisión que era entendida como una ayuda nacional a puntos del país que aún no estaban interconectados.
El 15 de febrero del año 2014 quedó inaugurada la obra de tendidos y estaciones transformadoras que conectaron a El Calafate con el sistema nacional, momento a partir del cual los 14 generadores a gasoil (10 alquilados) quedaron como “reserva fría” para momentos que la localidad fuera desconectada por alguna razón.
En la segunda mitad del 2017, durante de la gobernación de Alicia Kirchner, la empresa Servicios Públicos Sociedad del Estado decidió sacar de la usina local sus generadores, para distribuirlos a otras localidades que no estaban interconectadas. Ya en ese momento la reserva quedó disminuida sin posibilidades de cubrir el pico de demanda de El Calafate, recuerdan operarios de la empresa a señalcalafate.com.
El 31 de diciembre del 2017 se vencieron los contratos con los que el Estado Nacional alquilaba más de 500 generadores que estaban destinados en diferentes provincias. La administración que encabezó Mauricio Macri resolvió no seguir financiando esos costos, por lo que Santa Cruz debía hacerse cargo de cómo seguir adelante con su generación. Los motores fueron rerirados durante las primeras semanas del 2018.
El gobierno de la provincia no pagó el alquiler de los mismos motores ni dispuso una alternativa, por lo que la localidad quedó desprovista de la reserva eléctrica hasta la actualidad, pasando las administraciones de Alicia Kirchner (2 mandatos) y la actual de Claudio Vidal (en curso).
El tema vuelve a tener importancia ante cada corte de energía, pero dura en agenda solo unas pocas horas más que la interrupción del servicio. Vuelve a desaparecer hasta un próximo episodio donde la población vuelve a preguntarse por la “reserva fría”.
Cuando el interconectado presenta fallas o debe interrumpir el servicio por tareas programadas, Río Gallegos tiene generación propia, aunque limitada, asegurando electricidad de manera rotativa para los diferentes barios. Mientras tanto, la localidad de Río Turbio, activa su usina a carbón. Con unos 25 mil habitantes y más de 10 mil camas, El Calafate es la única localidad que no tiene generación propia para una emergencia.
Además de la luz, se afecta la producción y distribución de agua porque el sistema de acueducto funciona mediante bombeos eléctricos.
Recién luego casi cinco horas después que volvió la luz, algunos barrios coenzaron a recibir el servicio de agua.
El último corte fue el de mayor duración desde la era del interconectado. Entre la noche del lunes y gran parte del martes hubo domicilios que además se quedaron sin calefacción, hubo medicamentos y remedios que perdieron la cadena de frío y una notable incomunicación porque los servicios de celulares no cubren la demanda, entre otro extenso listado e problemas típicos por la falta de energía eléctrica.
Las consecuencias fueron para locales y los pocos turistas que en estos días de baja temporada visitan el invierno de la tierra de los glaciares.
En el medio del corte energético el municipio dispuso el traslado de un generador eléctrico al microestado municipal para que vecinos pudieran ver a semifinal del mundial de fútbol entre España y Francia, una decisión que generó polémica y opiniones a favor uy en contra. Luego, el gobierno tuvo que salir a explicar que la generación y transporte de electricidad no es su responsabilidad y que reforzaba la asistencia y distribución de leña en los barrios.
En mayo del 2024 el Concejo Deliberante de El Calafate aprobó una resolución pidiendo que Servicios Públicos Sociedad del Estado reestablezca la denominada “reserva fría”. Y aunque el tema parece ser cada vez mas grave, no pasa entre agunas declaraciones y publicaciones en redes sociales con los que el gobierno municipal aclara que la generación de electricidad no es su competencia, provincia admite la situación y recuerda la historia de la problemática y referentes nacionales se desentienden y responsabilizan a las administraciones locales. Cada sector marca su jurisdicción mientras el destino turístico que pretende ganar mercados internacionales no puede asegurar energía eléctrica ante contingencias ni cortes por mantenimiento.
El ranking de los cortes que más duraron
Puesto | Fecha | Duración | Tipo | Causa |
1° | 14 de Julio de 2026 | 18 horas y 45 min | General (Toda la ciudad) | Avería Linea 500 kv. Piedrabuena - Esperanza |
2° | 23 al 26 de Noviembre de 2024 | 10 horas diarias (por 4 días) | General / Programado | Cortes masivos programados por Transener por mantenimiento en línea. |
3° | 12 de Junio de 2026 | 5 a 6 horas | General (Toda la ciudad) | Salida de servicio de línea de alta tensión por condiciones climáticas. |
4° | 3 de Enero de 2026 | 4 horas | Masivo (Gran parte del ejido) | Trabajos para sustituir empalmes ("botellas") dañados en la red interna de 33 kV. |
5° | 1 y 2 de Enero de 2026 | 3 a 4 horas | General (Toda la ciudad) | Falla protecciones y acoples subterráneos . |
