Parque Patagonia: un paisaje que invita a quedarse

Muchos visitantes llegaron esta temporada a Parque Patagonia buscando caminar entre cañadones, descubrir senderos y contemplar de cerca algunos de los paisajes más singulares del noroeste santacruceño. Pero, con el correr de los meses, desde el equipo del parque comenzaron a notar algo más. Las preguntas ya no giraban solamente en torno a los recorridos o las distancias. Cada vez más personas querían entender qué estaban viendo.

Una manera distinta de recorrer el paisaje

Entre los circuitos que siguen apareciendo entre los favoritos, Tierra de Colores volvió a ocupar un lugar especial. La cercanía con la Ruta 40, los tonos del terreno y la accesibilidad del sendero hacen que muchas personas lleguen casi por curiosidad y terminen quedándose más tiempo del que imaginaban. De hecho, prestadores turísticos de la región ya lo incorporan como una parada habitual antes o después de visitar Cueva de las Manos.

Algo similar sucede con Bajada de los Toldos, un recorrido elegido por quienes buscan atravesar el cañadón caminando o descender hasta el río para disfrutar del área de descanso, entre paredes de piedra y el sonido constante del agua.

“Había mucha curiosidad por las formaciones geológicas de los cañadones y por las características naturales del parque”, cuenta Juliana García, integrante del equipo de Turismo de Naturaleza de Parque Patagonia. Al mismo tiempo, en los centros de informes se repetía otra consulta, casi inevitable para quienes llegan por primera vez a la zona: dónde había más posibilidades de encontrarse con fauna silvestre.

La fauna, cada vez más cerca

La fauna volvió a convertirse en una de las grandes protagonistas de la temporada. Los avistajes espontáneos de pumas y gatos del pajonal se repitieron tanto en senderos como a lo largo de los caminos vehiculares. También hubo encuentros frecuentes con zorros, choiques, cóndores, chinchillones y tropas de guanacos. Algunos visitantes incluso llegaron a presenciar escenas difíciles de olvidar, como pariciones de guanacos o pumas en plena actividad de caza.

En paralelo, crecieron las experiencias guiadas enfocadas en la observación de fauna. Juliana cuenta que muchas personas eligieron recorrer el parque acompañadas por guías locales, “en búsquedas más pausadas y respetuosas del entorno”. Desde el equipo remarcan que los encuentros con animales “se dieron de una manera responsable y cuidadosa”, algo que consideran especialmente valioso en una temporada marcada por la cercanía entre visitantes y fauna silvestre.

En ese contexto, también comenzó a consolidarse una propuesta que hace algunos años parecía difícil de imaginar: salir a buscar pumas en estado silvestre. A partir del trabajo sostenido de conservación, del monitoreo de fauna y del desarrollo de experiencias responsables de observación, Parque Patagonia se convirtió en uno de los lugares donde visitantes de distintos puntos del país y del exterior llegan con la expectativa de encontrarse con el gran felino patagónico.

Lo que antes eran encuentros ocasionales hoy forma parte de experiencias guiadas que combinan turismo de naturaleza, conservación y trabajo conjunto con prestadores locales. Desde el parque destacan que este proceso fue posible gracias a años de presencia en el territorio y a una forma de observación basada en el respeto por los animales y sus comportamientos naturales. En paralelo, la actividad comenzó a generar nuevas oportunidades para agencias, guías y comunidades de la región vinculadas al turismo de naturaleza.

El Cañadón Caracoles, un lugar que empezó a llenarse de vida

Si hubo un sitio que cambió el ritmo de esta temporada, fue el Cañadón Caracoles. Juliana lo define como “una de las grandes novedades” del verano, impulsada por la incorporación de nueva infraestructura.

El centro de informes, las pasarelas y los senderos de acceso a los sectores de escalada acompañaron la llegada de visitantes. La presencia permanente de personal de uso público en el lugar “permitió brindar mayor seguridad y acompañamiento a las y los escaladores, lo que también favoreció la llegada de visitantes de distintos puntos de la región, como Perito Moreno, Los Antiguos y Lago Posadas, además de turistas de Chile y de distintas provincias argentinas”.

Pero el movimiento no quedó solamente en la escalada. Muchas personas comenzaron a acercarse para acampar, pasar el día o simplemente detenerse a contemplar el paisaje del cañadón.

“Fue muy positivo ver cómo las personas se sorprenden con el paisaje y, al mismo tiempo, adoptan actitudes de cuidado y respeto hacia el lugar, con acciones pequeñas pero muy importantes”, señala Juliana. Y agrega: “Conviven de manera responsable con el humedal, transitan por las pasarelas para permitir que el ambiente siga desarrollándose y se relacionan con la fauna y las aves de una manera más respetuosa”.

Otro de los espacios que continuó creciendo durante la temporada fue el centro de interpretación y planetario. Allí, quienes visitan el parque pueden recorrer la historia geológica del noroeste santacruceño, conocer más sobre la evolución de las especies y acercarse a preguntas vinculadas con la biodiversidad y el impacto humano sobre los ecosistemas. Durante los fines de semana, además, se sumaron charlas y proyecciones abiertas al público.

Quedarse un poco más

La temporada también dejó novedades para quienes buscan pasar más de un día dentro del parque. En el sector La Señalada, dentro del portal Cañón Pinturas, se inauguraron las nuevas yurtas patagónicas. “Son espacios cerrados y resguardados de las inclemencias climáticas, equipados con camas individuales y mesa con bancos, con capacidad para alojar hasta cuatro personas”.

La propuesta se complementa con la proveeduría que funciona en el lugar desde temporadas anteriores y que permite acceder a comidas elaboradas y productos básicos.

Con el cierre del verano, desde el parque sienten que muchas personas llegaron pensando únicamente en conocer un paisaje y terminaron llevándose mucho más. “Las conversaciones compartidas en los senderos, en los campings y en los centros de informes reflejan una temporada marcada por la conexión con la naturaleza”, resume García.

Tal vez por eso, entre quienes se van de Parque Patagonia quedan recuerdos difíciles de encerrar en una foto: el silencio de un cañadón, un grupo de guanacos cruzando el camino, el vuelo de un cóndor sobre las bardas. O esa sensación, más difícil de explicar, de haber entendido por un momento que el paisaje también puede cambiar la forma en que una persona mira el mundo.