Señal Calafate
Lo más distintivo de una crisis vertiginosa es que puede sucederle a cualquier persona
en cualquier momento: al darse vuelta en la cama, al tratar de atarse los cordones,
mientras hace ejercicio o incluso en la ducha. Es una situación angustiante que
requiere una consulta inmediata con el especialista, sobre todo si persiste en el tiempo.
A nivel físico, esta ilusión de movimiento es comparable con una vivencia infantil: el
instante posterior a saltar de una calesita. Todo alrededor gira o se tambalea, la
persona siente algo similar a una desaceleración brusca y una pérdida de la noción
espacial.
El vértigo es una ilusión de movimiento: la persona que lo padece siente que el mundo
gira, aunque sabe que todo está o debería estar quieto. Las crisis vertiginosas casi
siempre tienen su origen en disfunciones en el sistema vestibular, que es el GPS de
nuestro cuerpo.
“La crisis vertiginosa irrumpe en la vida de una persona”, explicó la doctora Verónica de
Cristófaro en una entrevista con Señal Calafate. Y en esa irrupción altera su calidad de
vida, incluso puede tener secuelas psicológicas. “Alguien que se perdió, que siente que
está en movimiento cuando todo está quieto, es una persona que se anticipa al
movimiento a través del miedo”, comentó.
La doctora de Cristófaro es médica especialista en otorrinolaringología. Trabaja en la
Unidad Comunitaria de Salud Familiar “Dr. José Formenti” de El Calafate, donde lidera
un equipo multidisciplinario para el diagnóstico y tratamiento de patologías vestibulares,
entre las que se destacan el vértigo y los mareos.
Vértigo y mareo: parecidos pero no iguales
Muchas personas usan estos términos como sinónimos, pero para los especialistas
marcan diferencias clínicas importantes. Conocer esta distinción es clave, porque de
ello depende arribar a un diagnóstico en tiempo y forma.
El mareo es una sensación inespecífica de inestabilidad, aturdimiento o desequilibrio.
La persona siente que va a caerse o que su cabeza “flota”. Puede tener causas cardiovasculares, metabólicas y neurológicas, entre otras. También puede ser consecuencia de una baja de presión o de una deshidratación prolongada.
La sensación de vértigo, en cambio, puede ser tan intensa que muchas personas no
pueden erguirse, caminar o abrir los ojos sin que la rotación se intensifique.
El oído interno alberga el aparato vestibular, un sistema de canales y receptores que
detecta los movimientos de la cabeza y envía señales al cerebro para mantener el
equilibrio. Cuando este sistema se altera —por infecciones, lesiones, patologías
severas o problemas neurológicos— puede desencadenar crisis vertiginosas. En esos
episodios, la persona, además de una marcada desorientación e inestabilidad, puede
presentar náuseas, vómitos, sudoración y gran dificultad para mantenerse de pie.
Las consultas en las guardias de emergencia por vértigo son muy comunes. Tal como
afirmó la doctora de Cristófaro, a veces alcanzan un 30%. La duración de las crisis
varía según la causa. En el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), el más
frecuente de todos, la crisis dura apenas unos segundos y se desencadena al girar en
la cama o al agacharse. En la neuritis vestibular, la crisis puede prolongarse horas e
incluso días, con una recuperación gradual. En la enfermedad de Ménière, los
episodios duran entre 20 minutos y varias horas y se acompañan de pérdida auditiva y
tinnitus.
El trabajo interdisciplinario para la rehabilitación
“Una persona que tiene una alteración del equilibrio en realidad no sabe bien lo que le
pasa. Es un momento de duda que, generalmente, lleva a la persona a derivar por
distintos especialistas. Hay muchísimas puertas para tocar dentro del sistema de salud.
Con esa idea en mente creamos la Unidad Vestibular: ahora en Calafate existe al
menos un lugar de consulta y derivación directa. Las personas saben dónde consultar.
Eso mejora el acceso al sistema de salud, uno de los desafíos que ha encarado
siempre la Unidad Formenti”, sostuvo de Cristófaro.
La recuperación ante una patología vestibular es posible. Se trata principalmente de
rehabilitar el sistema vestibular deficiente a partir de ejercicios que ponen en jaque el
equilibrio de la persona y que, de a poco, “re-entrenan” el sistema vestibular.
El trabajo de diagnóstico, evaluación y rehabilitación que llevan adelante los
profesionales de la UCSF “Dr. José Formenti” de El Calafate está basado en la
interdisciplina. “El éxito está en la multiplicidad de miradas y la disposición en la
atención”, comentó de Cristófaro respecto del trabajo que llevan adelante.
“Los kinesiólogos, los neurólogos, los psicólogos, todos son piezas fundamentales en
este sistema", comentó.
