Guido Bonelli
El bruxismo es el acto involuntario de apretar o rechinar los dientes. Es una afección que padecen miles de personas en todo el mundo. Generalmente ocurre en la noche, durante el sueño, pero al ser inconsciente, también puede manifestarse en distintos momentos del día. Los especialistas advierten que se trata de un síntoma claro de cómo la vida moderna impacta en nuestra salud física.
El bruxismo no distingue edades. En el consultorio de la odontóloga Cecilia Suárez, del Hospital de Alta Complejidad SAMIC de El Calafate, “dos de cada diez o doce niños que consultan, lo hacen porque sus padres notan los ruidos durante la noche”, explicó la especialista y agregó que “la edad de prevalencia para los adultos se estima entre los 20 y 50 años. En los adolescentes suele ser poco frecuente, porque se detecta a tiempo en los controles odontológicos periódicos”.
“El problema es que generalmente no nos damos cuenta cuando estamos tensionando los músculos de la mandíbula, hasta que comenzamos a sentir ciertos dolores”, sostuvo Suárez.
Hay un vínculo fuerte entre el estrés y el bruxismo. Se relaciona habitualmente con estados de ansiedad, la presión de los problemas cotidianos, la falta de sueño y una alimentación inadecuada.
“Una de las principales consecuencias es la alteración de la articulación temporomaxilar”, puntualizó la especialista. “El maxilar inferior es el único hueso móvil, que se une al cráneo a través de una articulación. Es una de las zonas que más se ve afectada por el bruxismo. Esto trae aparejado un dolor en ambos lados de la cara o el cuello. La contractura muscular lleva a dolores de cabeza frecuentes, dolor de oído, incluso alteraciones de la articulación y desplazamiento del maxilar. A nivel odontológico tenemos desgaste de las piezas dentarias, cambios en su forma y lesiones en los cuellos de los dientes, todo debido a la tensión y el movimiento”, comentó Suárez.
Detectarlo a tiempo y tratarlo adecuadamente evita complicaciones mayores y mejora la calidad de vida. Al respecto, Suárez comentó que “hay varios tratamientos posibles, generalmente se colocan unas placas de relajación y se indica interconsulta con un especialista en articulación temporomaxilar. En niños es un abordaje más complejo porque, al estar en pleno crecimiento, se necesita una consulta con el ortodoncista. No se les puede colocar nada fijo, o utilizar férulas porque deben continuar con su desarrollo. Lo principal es cuidar las piezas dentarias, sobre todo las que son permanentes”.
La prevención más efectiva es sostener hábitos saludables: cuidar la higiene del sueño, evitar estimulantes y sobre todo acudir a controles odontológicos periódicos. “Se recomienda una consulta cada seis meses. No solo para el control de caries, sino para detectar otras posibles patologías o alteraciones, como la gingivitis y la periodontitis. También para llevar un control efectivo, realizar limpieza y mantener una buena salud bucal”, afirmó.
